阿伟(化名)是行政人员，一天他突然发现看东西时出现重影，饮食亦受影响，连吃饭的气力也没有，只能吃粥，饮水亦会呛塞，经医生诊断後，证实他患上重症肌无力，并同时患上胸腺癌，需接受手术和药物治疗。

纵隔肿瘤以胸腺肿瘤为主

胸腺肿瘤属於纵隔肿瘤的一种，纵隔是指左右肺之间的空间，内里有胸腺丶淋巴腺丶心包膜丶心脏等器官和组织，後面则有脊髄神经。本港每年纵隔肿瘤的新症约有数十个，其中以胸腺肿瘤最常见，患者全部为三十岁以上的人士。

许多人或许有个疑问：究竟甚麽是胸腺？胸腺其实位於胸骨後面，紧靠心脏，呈灰赤色，扁平椭圆形，分左丶右两叶，由淋巴组织构成。胸腺对初生婴儿很重要，医学界相信胸腺可能是负责生产T淋巴细胞，以增强人类免疫系统，但真正的作用仍是个谜。一般来说，胸腺一般在儿童时期较发达，然後随年龄增长约十岁便会痿缩，由脂肪组织取代，至成年胸腺便会彻底消失，只剩脂肪，但有部分人的胸腺却会出现增生丶发大而成为肿瘤。

一成半患者出现重症肌无力症状

从病理角度，胸腺肿瘤跟其他一般肿瘤不同，不容易分辨出良性与恶性，要断症主要靠临床的判断。倘若肿瘤已扩散到附近的组织，如心包膜丶脂肪组织丶肺部或肺膜，虽然肿瘤在显微镜下呈现良性的特徵，也会被判别为恶性肿瘤；但若肿瘤没有扩散，则被当作良性肿瘤处理。

至於位处纵隔的肿瘤，许多时候未必容易被发现，有一成半胸腺癌患者会出现重症肌无力的徵状，手丶脚丶肩膊等位置都受影响，患者的大腿肌肉变得无力，眼皮下垂等，因此重症肌无力病人必须进行电脑扫描，以确定是否出现胸腺瘤。

X光难以检出细小胸腺肿瘤

胸腺肿瘤亦较难凭照普通肺部X光断症，因为心脏在X 光片中会显示成阴影，遮盖附近的组织，由於胸腺与心脏相邻，倘若肿瘤未够大，X光一般是无法照出来的。现时大部分能及早发现的患者，都是进行身体检查，从电脑扫描检测出来的。

由於即使胸腺肿瘤属於良性，都有机会变成恶性，所以一旦发现肿瘤，均会安排切除手术，避免日後恶化或扩散到其他组织。胸腺肿瘤视乎扩散情况来分期，第一期是肿瘤周围有一层膜包围而没有出现扩散迹象；第二期是肿瘤已走出自身的包膜并侵犯至附近的脂肪组织；若肿瘤已扩散至心包膜丶肺或肺膜等附近组织，便属第三期；至於第四期，即肿瘤扩散至胸腔其他位置。

手术可治疗初期胸腺癌

第一及第二期的胸腺癌可利用手术切除，至於第三期胸腺癌患者则可考虑接受电疗及化疗令肿瘤缩小，然後才做手术。

由於胸腺癌没有预防方法，初期亦没有明显病徵，因此最保险的方法，是定期进行例行检查，以防万一。市民亦应留意自己身体状况，有怀疑便要看医生，而家庭医生亦应提高警觉，若求诊者出现重症肌无力症的徵状，需要留意是否由胸腺肿瘤所致。