换心手术的挑战



在外国,约80%需要进行心脏移植手术的患者为冠心病患者,他们大多心肌丧失正常功能,出现严重心衰竭。但在香港,因冠心病引致心脏功能严重受损的,只占少数,而需要接受换心手术的主要原因,以病因不明的扩大性心肌病为主。心脏泵血功能主要取决於心肌的收缩能力,扩大性心肌病患者的心肌异常肥厚,从而影响心肌正常的收缩能力,减弱心脏的泵血功能,致使心脏衰竭。倘若病情严重,患者则需移植心脏以维持生命。其次,需要换心的大多是心肌炎及心瓣病严重的人士。

香港首宗心脏移植手术於一九九二年进行,距今已十五年,而当年更换心脏的患者,至今仍然生存。现时本港每年平均进行约八至十宗心脏移植手术,技术已见成熟,病人首年死亡率少於15%。不过,对轮候的病人而言,等候一个合适的心脏进行移植并非易事,除因捐赠者不多之外,医生在选择适合病人的心脏时,也要考虑很多因素,例如病人的血型以及体型,一般捐赠者的体重和患者的体重以差距不多於10%为佳。故此一个体重只有一百磅的捐赠者,不适合把心脏移植於一位二百磅的病人身上。尽管如此,香港现时轮候心脏移植的时间,一般约六至八个月左右。

这十多年来,本地心脏移植的技术变化不大,改良上主要集中於两方面,一为术後使用的免疫系统药物,二为检查移植後排斥现象的技术。但面对捐心者数目不多的现实,近年医学界都致力研发人工心脏。现时医生已开始使用机械性左心室辅助仪器,将其植入人体,病人於移植後可以出院过正常生活,目前左心室辅助器主要作为等候心脏移植的桥梁,同时亦为不宜接受心脏移植病人的最终治疗,相信未来几年,此技术将成重点研究项目。

在香港,以往只有五十五岁以下病人,才可轮候进行心脏移植手术,但现在随着医疗技术的改进,规限已放宽至六十岁以下。而捐赠者的年龄限制,亦由以往的四十五岁以下,放宽至五十岁以下,其中捐赠者以不吸烟丶心脏健康状况良好丶以及年纪较轻者为佳。


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