肛门是身体里一个布满神经线的部位，由於其感觉敏感，所以若肛门出现病变，可令病人痛不欲生。而慢性肛裂便是其中一个令不少患者闻之色变的疾病。他们除了在大解时出血，更会备受剧痛困扰，然而，很多病人以为痛楚是由便秘或痔疮所致，而强忍痛楚十年，也没正确求医的例子，可谓屡见不鲜。

肛裂的成因及病徵

肛裂主要因为控制肛门收缩丶放松排便的内括约肌过紧所引致。肛门肌肉分为不能随意控制的「内括约肌」，以及可自行控制其收缩放松的「外括约肌」。

现时，医学界对导致括约肌过紧的成因，未有一致定论。但一般而言，肛裂可谓是「缺血性创伤」的一种。在正常情况下，血液会经肛门肌肉流到黏膜部份，但若肛门肌肉不能放松，便会增加肛门内的压力，令血液流通不畅顺，从而造成缺血问题，导致「缺血性创伤的肛裂」。

不少慢性肛裂患者碍於排便时肛门肌肉不能放松，令粪便不能顺畅地排出体外。但事实是粪便逗留在肠道时间愈长，粪便内的水分被肠道吸收後就会逾加变硬，令排便时更加疼痛及増加擦伤肛门的机会，因而造成恶性循环。有患者只愿意回到家中才如厕，因为他们往往需要个多小时才能排便，而且过程痛苦非常。

年轻患者为高危一族

肛裂患者的年龄多为20-40岁的人士，因为他们的肛门肌肉收缩力较强。相反地，老年人则较易有失禁问题，因他们的肛门肌肉较为松驰。

肛裂的种类 － 急性及慢性

肛裂分为急性肛裂及慢性肛裂。急性肛裂多数为短暂现象，多为大便过硬或持续肚泻後造成，但一般会於2-3天後自动痊愈。而慢性肛裂则不会自动复完，若患者没有得到适当诊治，病情可以长久持续下去。一般来说，肛裂的患者均会出现以下病徵:

• 排便时感到肛门剧痛
• 排便时流出鲜红色的血

诊断慢性肛裂

由於大部份患者於病徵出现采取忍受的态度，直到病情没有好转或恶化时才求医，医生替病人检查时，不难发现在他们的肛裂部位（常见於肛门正後方丶即近脊骨的六点钟位置）已出现发炎或增生肉芽。这不单令他们厕时疼痛非常，有些在如厕後，他们更会感到痛楚持续两至三小时，生活质素大受影响。有患者更会出现多於一个的肛裂部位。