近年不少歐美研究發現前列腺癌愈早發現,並及早進行治療,可提高患者的生存機會。不過,此病症較難察覺,故以往病者被發現時往往已是末期,難以治癒。而前列腺癌抗原測試(PSA)應用近年漸趨普及,令患者可以及早被發現病況,令死亡率大為降低。
前列腺癌被稱為「男性殺手」,由於PSA測試方法的流行,近年患者有漸趨年輕化趨勢,更有男士年僅四十八歲便患病。有見及此,男性應該在五十歲開始,定期進行有關前列腺癌的檢查。若有家族病史,包括父親、兄弟、表兄弟及舅父等患上此病,更應將檢查年齡提前至四十五歲。
檢查前列腺癌的方法可分為探肛檢驗及PSA測試,如在探肛檢查發現前列腺過硬,或是PSA指數過高,即指數達四或以上,則需要進行進一步檢驗,方法包括用磁力共振掃描,即將磁力共振探頭放入肛門內掃描,其準確性相當高。若在觸摸檢查時已可感覺到前列腺出現明顯硬塊,則可跳過磁力共振檢驗,直接在超聲波指引位置下進行穿刺活檢。
通常,若在上述檢查中證實為患上早期前列腺癌,治癒率可高達百分之八十至九十。在PSA測試普及前,即約在二十年前,前列腺癌患者中有高達三分之一被發現時,癌症已到達末期,癌細胞因生長入骨,再難以進行手術治療。不過,男士需留意PSA測試也不是百分百準確,即使PSA指數高也不能絕對証實為患上前列腺癌,測試男士尚需配合其他檢驗結果,如用活檢証實,方能確診。
前列腺癌的治療主是進行外科手術,醫生可在機械臂協助下進行前列腺根治切除手術,或是進行短距離植入放射治療及體外放射治療。由於前列腺癌細胞生長較胃及肺癌等癌症生長為慢,故有人誤以為前列腺癌並不會致命,患者是死於相關的併發症。事實上,前列腺癌若不及早治療,癌症到了末期,死亡率仍是非常高,因此及早確診為治療前列腺癌的重要關鍵,男士於五十歲後,該定期進行有關前列腺癌的檢查,防患於未然。