什麼是「疝氣」﹖

「疝氣」，俗稱「小腸氣」，是是小兒泌尿科手術最常見的疾病。 在小童較普遍的是腹股溝疝氣，即兒童出生時腹璧有缺損，有一條未有閉合的漏管連接腹腔及陰囊(男性)或會陰(女性)，以致腹腔內的器官如大腸、小腸、卵巢、子宮、膀胱等進入了腹腔。此時，在腹股溝可看見突出的腫塊。病發時，幼兒常出現哭鬧不安或吐奶的情況，而較年長的兒童則懂說肚子有疼痛的感覺。也有些男孩子的腹腔水透過漏管流入陰囊，令陰囊積水，形成水囊，因此部份男孩子可同時出現腹股溝疝氣及陰囊積水的情況。

唯有手術才能妥善處理小腸氣

疝氣是一種先天性的疾病，並沒有預防方法，亦不能在懷孕其間檢驗出來。男女皆有可能患上此病，但男性患者較多，比率約3-4個男性有一個女性患者。

治療疝氣的主要方法是進行外科手術。醫生會在腹股溝切開約3公分的切口，並細心地將漏管從輸精管及陰囊的血管分開，然後結紮漏管。傳統開放手術除了傷口較大，痊癒後會留有約一吋長的明顯疤痕外，復原時間亦較長。由於過程中會將漏管從輸精管及睪丸血管作長段的分開，故有1-2%的病人會因此而弄傷睪丸血管及輸精管，引致睪丸萎縮及不育。再者，接受傳統手術的病人，有較大機會復發，機會率約有２%。

香港是疝氣微創手術的始祖

8年前，因為有感傳統手術的不足，本港便發展了一套微創手術及一個手術鉤，專門用來修補疝氣。這是以微創的方法，在病者肚臍下開一個兩毫米的小口，借助腹腔鏡幫助放大視野至15至20倍，再用疝氣鉤修補。 除了傷口細少，減低發炎的機會外，亦大大加快病人復原時間。一般小童病人在早上接受手術，下午便可起床玩耍，手術的疤痕亦小至幾乎察覺不到。

手術過程全長約15至20分鐘，醫生先將疝氣缺口位置與腹腔內其他組織分隔，然後引入手術線關閉疝氣缺口。新方法的切口很小，且可同時診斷到另一邊疝氣，復發率及手術併發率都較傳統開放式手術為低，只有0.2%。